06. 해외교육을 다녀오기 가장 적합한 시기는?

오늘은 많은 학부모님들이 궁금해 하시는 해외교육의 시기에 대해 이야기를 드리려고 합니다. 흔히들 언어는 어릴 때 배울수록 좋다 라는 말은 한번쯤은 들어보셨을 텐데, 그럼 그 어린 시기는 대체 언제를 뜻하는 것일까요? 위의 표를 보면서 설명을 드리겠습니다.시기는 크게 4단계로 분류해 보았습니다. 표시된 파란 점선은 원어민의 영어실력을 표시하였으며, 아래 빨간 선은 1~2년 정도 유학을 하였을 때에 실력을 표기한 선입니다. 한번 살펴볼까요? #1. 아직은 너무 어려요 (유치원~ 초등학교 저학년) 해당 시기에는 언어를 받아들이는 습득력이 어떤시기보다 빠릅니다. 이해를 돕기 쉽게 설명을 드리면 마치 스폰지가 물을 빨아드리는 것과 같이 언어를 받아들이고 원어민과 같은 실력을 키워올 수 있는 시기입니다. 하지만 아이를 혼자 외국에 보내기에는 너무 어리고, 부모님의 마음에서는 절대 학생을 보내줄 수 없는 시기입니다. 또한 자아가 형성이 되지 않은 시기임에 따라, 자칫 문화적으로 정체성에 혼동이 올 수 있기 때문에 반드시 부모님이 함께 나가야 하며, 적어도 2년 이상 다녀와야 하겠습니다. 그러나 빨리 배우는 만큼 잊어버리는 속도도 빠른 단점이 있는 시기 입니다. #2. 충분히 잘 지낼 수 있습니다!! (초등학교 고학년) 가장 많은 학생들이 해외교육을 경험하는 시기 입니다. 어느 정도 자아도 형성이 되고, 충분히 자립심을 키울 수 있으며 언어적인 부분도 빠르게 배울 수 있습니다. 다만, 한국의 학부모님들은 품 안에 아이들을 기르기 때문에, 과연 우리 아이가 잘 지낼 수 있을까? 고민되고 쉽게 놓아주기는 어려운 시기입니다. 하지만 학생들이 부모님과 떨어져 있을 때 적응도 잘하고, 실력적인 부분 역시 1~2년 정도 공부하였을 때에 원어민의 발음과 억양을 충분히 가지고 올 수 있는 때입니다.즉, 해외교육을 고민하는 학부모님들은 이 시기에 선택을 하시는 것이 가장 효과적이라고 이야기를 드리고 싶습니다. #3. 질풍노도의 거침없는 사춘기 시기 (중학교~고등학교) 사춘기 시기의 학생의 가장 큰 특징은 학생 스스로의 의지가 가장 큰 영향을 미친다 라고 보시면 되겠습니다. 대개 고등학생 때 해외를 가고자 하는 학생들은 반드시 도피유학이 아닌지 고민을 하셔야 합니다. 막연히 수학능력시험을 위해 공부하는 것이 싫고 외국에 가면 좋은 대학을 쉽게 갈 수 있다고 하는데 나도 한번 가볼까? 하는 학생들은 당연히 실패합니다. 중학생들의 경우도 앞서 설명 드린 것처럼 막연히 해외교육을 생각하는 학생들은 실패하게 되기 때문에 말리고 싶은 마음입니다. 하지만, 중학생들의 경우 스스로 공부를 하고 싶은 의지가 있는 학생들이 있습니다. 예를 들면, 초등학교 시기에 해외교육을 가고 싶었지만 부모님이 아이를 놓아주지 못하여 못간 학생인데, 본인보다 주변의 친구들이 해외교육을 다녀와서 나보다 더 잘하는 모습을 보았을 때가 이런 경우에 해당합니다. 언어의 습득 면에서는 초등학생 때보다 결과가 떨어지는데, 이는 발음이나 억양과 같은 유창성이 떨어진다고 생각하시면 되겠습니다. 그리고 한가지 명심할 것은 “부모님이 통제하지 못하는 학생은 어느 누구도 통제할 수 없습니다.” 즉, 이러한 학생들은 부모님께서 반드시 곁에 두고 케어를 해 주셔야 합니다. #4. 이제는 다 커서 쉽지 않아요 (성인) 지금의 글을 읽으시는 부모님들께 물어보고 싶습니다. 외국의 가정에서 1년 정도 함께 사실 수 있으며, 원어민의 영어실력을 배워오실 수 있나요? 쉽게 가능하다라고 대답하실 수 있는 학부모님은 없으실 것 입니다. 요즘 대학생들은 어학연수나 워킹 홀리데이와 같은 해외연수를 다녀오더라도 이력서에 넣지 않는 경우가 많다고 합니다. 그 이유는 기업에서 바로 영어면접을 진행하게 될 때에 기업이 요구하는 것은 유창하고 아카데믹한 영어의 구사를 원하지만, 성인의 시기에 가져오는 부분은 생활영어 정도의 수준이기 때문입니다. 오히려 이는 기업이 원하는 것과 다른 것이기 때문에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 차라리 다녀오지 않았음에도 외국인과 의사표현을 잘하는 것이 더 긍정적인 요소가 되겠지요. 우리 자녀를 두고 생각해 보았을 때, 적절한 시기가 어떠한지 도움이 되셨는지요? 모든 학생이 동일한 결과를 가져오는 것은 아닙니다. 다만, 오랜 기간 학생들을 지도하며 살펴 본 결과를 토대로 안내를 드리오니 참고하시어 자녀에게 필요한 해외교육의 시기를 잘 설정하여 준비하시길 바랍니다.